Una malaltia degenerativa és una afecció generalment crònica, en la qual la funció o l'estructura dels teixits o òrgans afectats empitjoren amb el transcurs del temps.
Afecta als mecanismes de regeneración del cos. Es deu a factors psicosomàtics o físics externs que ocasionen una manca de regeneració (aplàsia) o un excés descontrolat de regeneració (neoplàsia).
S'originen per l'alteració anatòmica i funcional dels teixits de qualsevol òrgan, aparell o sistema de l'organisme. Un exemple molt clar d'aquest tipus de malalties és l'infart de miocardi, que es deu a l'obstrucció d'una artèria coronària, és a dir, falta de reg i per tant de l'oxigen en una porció del cor.
Altres exemples molt coneguts de malalties degeneratives són el Parkinson i l'Alzheimer. Els símptomes són variats, com vertigen i la fibra muscular que va aprimant mentre que el cos anatòmicament perd certes estructures òssies, com a conseqüència augmenta el camp cranial afectant el sistema neurològic, fins causar invalidesa.
Els tipus de malalties degeneratives són :
- Espondiloartrosi: Degeneració dels cartílags articulars. Afecta amb més freqüència a la columna vertebral, sobretot als segments cervicals i lumbars. En aquests moments no hi ha un tractament que serveixi per curar aquest procés, i només es poden tractar els símptomes que produeix. Símptomes: Dolor i rigidesa lumbar i espasmes musculars de les vèrtebres.
- Alzheimer: Es caracteritza en la seva forma típica per una pèrdua progressiva de la memòria i d'altres capacitats mentals, a mesura que les cèl·lules nervioses moren i diferents zones del cervell s'atrofien.
- Càncer: Producció d'un excés de cèl·lules malignes amb trets típics de comportament i creixement descontrolat. La metàstasi , característica de molts tipus de càncer, és la propagació a distància per via fonamentalment limfàtica o sanguínia de les cèl·lules originàries del càncer i el creixement de nous tumors en els llocs de destinació d'aquesta metàstasi.
- Tumors benignes i malignes: Un tumor és qualsevol alteració dels teixits que produeixi un augment de volum. És un engrandiment anormal d'una part del cos que apareix inflada o distesa. Quan un tumor és maligne, té capacitat d'invasió o infiltració i de metàstasi a llocs distants del tumor primari, sent un càncer metàstasi. Un tumor benigne és una neoplàsia que no posseeix la malignitat dels tumors cancerosos. Això implica que aquest tipus de tumor no creix en forma desproporcionada ni agressiva, no envaeix teixits adjacents i no fa metàstasis a teixits o òrgans distants. Els tumors benignes no constitueixen generalment una amenaça per a la vida. Generalment es poden retirar o extirpar i, en la majoria dels casos, no reapareixen.
